Where is my place? Rock in black and white
Je me souviens de mes premiers émois musicaux comme si c’était hier. Je me souviens également de cette sensation étrange de ne pas tout à fait me sentir à ma place dans la scène « » » »hard rock » » » (avec beaucoup de guillemets parce que la musique que j’écoutais entrait très certainement dans plusieurs catégories dont je me fichais pas mal à l’époque) par manque de représentation.
I remember my firsts musical emotions like yesterday. I also remember the strange feeling of not feeling at the right place in the « » »hard rock » » » scene (lots of quotation marks because the music I listened to probably fit in various categories I didn’t care about at the time) because of lack of representation.
C’est bien simple : quand j’étais ado, les membres de mes groupes préférés se ressemblaient tous et ne me ressemblaient pas à moi (et pour être honnête, c’est encore trop souvent le cas trente ans plus tard).
Simply put: when I was a teenager, my favorite bands’ members all looked alike and didn’t look like me (and honestly it’s still often the case thirty years later).
Je n’oublierai jamais ma surprise et ma joie quand un pote de lycée m’a annoncé que le chanteur de Rage Against The Machine n’était pas exactement blanc ! J’étais l’une des rares afro descendantes qu’il connaissait à écouter ce genre de musique et il voulait me comparer à Zack de la Rocha comme une sorte d’exception dans ce milieu. Malheureusement, il me l’a présenté comme étant je cite « métisse, comme toi », me laissant penser (pendant des années !!!) que nous avions plus de points communs que nous n’en avions en réalité.
I’ll never forget my surprise and joy when a high school classmate told me the Rage Against the Machine singer wasn’t exactly white! I was one of the rare afro descendant teens he knew was listening to this kind of music and he wanted to compare me to Zack de la Rocha like some kind of exception in this environment. Unfortunately, he introduced him being and I quote « mixed race, like you », which led me to believe (for years!!!) that we had much more in commun that we really did.
Finalement, je me suis fait une raison et n’ai plus trop cherché à me reconnaitre chez les artistes que j’écoutais. Mais ces dernières années, je n’arrive plus à ne pas voir le manque de représentation. Alors je cherche activement celleux qui ne sont pas suffisamment mis en avant. C’est agréable de les découvrir. Mon ado intérieure est comblée !
Eventually, I came to term with this reality and stopped trying to see myself in artists I listened to. But these past few years, I can’t not see the lack of representation. So I’m actively looking for those who aren’t pushed to the forefront enough. It’s nice to discover them. My inner teenager is so happy!
J’apprécie d’avoir accès à un éventail de possibilités qui ne m’était pas offert plus jeune. Aujourd’hui, je tente de trouver l’équilibre entre le confort de ce que je connais/ce avec quoi j’ai grandi, et la découverte de groupes qui ne m’étaient pas forcément présentés à l’époque, où dont je ne connaissais pas l’histoire/l’histoire de leurs membres.
I love having access to more options then when I was younger. Nowadays, I try and find balance between what I know/grew up with, and discovering bands I wasn’t presented with at the time, or bands I didn’t know much about.
Au final, celleux qui me ressemblent ont toujours été là, parfois juste sous mes yeux. Clairement, je suis plus myope que je ne l’imaginais.
At the end of the day, I realized artists looking like me where always there, sometimes right under my nose. I am clearly short-sighted!
Genre… personne ne m’a dit à l’époque que Slash était, pour le coup, « comme moi » ?! Alors que préado j’étais une très grande fan des Guns, dont je connaissais presque toutes les paroles de presque toutes les chansons par cœur (sans les comprendre, ça va de soi) ?
Like… nobody told me at the time Slash was indeed « like me » ?! As a preteen I was a huge Guns fan and knew almost all their songs by heart (without understanding what I was singing, of course)!
Pour ma défense, je n’étais probablement pas suffisamment fan de The Cure pour être au courant de l’existence de Andy Anderson.
In my defence, I wasn’t enough of a The Cure fan to know about Andy Anderson.
Mat Bastard est probablement l’une des rares exceptions dont j’ai eu activement connaissance ces dernières années. J’ai vu Skip The Use une ou deux fois sur scène, exceptionnel !
Mat Bastard is probably one of the rare exceptions I knew in my adulthood. I saw Skip the Use once or twice, they were incredible!
J’ai récemment découvert Death, LE groupe de proto-punk des frères Bobby, David, et Dannis Hackney. Absolument excellent !
I recently discovered Death, THE proto-punk band with brothers Bobby, David and Dannis Hackney. Absolutely great!
Au final, comme je le répète souvent dans mon travail, on a sa place là où on souhaite la prendre. On n’a pas besoin d’attendre que quelqu’un d’autre nous la donne. Mais ça n’en rend pas moins la représentation importante.
As I often say in my work, our place is right where we want it. No need to wait for someone to give it to us. Nevertheless, representation matters.
J’aurai l’occasion de vous partager mes découvertes !
I’ll be happy to share my discoveries!